Konzervanty sú prírodné a syntetické látky, ktoré sa pridávajú do rôznych tovarov, aby zabránili predčasnému kazu a predĺžili jeho trvanlivosť. Konzervačné látky sa bežne vyskytujú v rôznych potravinách a kozmetických výrobkoch.
Druhy konzervačných látok
Existujú dva typy konzervačných látok: prírodné konzervačné látky a umelé/chemické konzervačné látky. Oba sú navrhnuté tak, aby predĺžili životnosť položky, hoci sa môžu v mnohých ohľadoch líšiť. Obidve však používajú rovnaké metódy ochrany:
Antimikrobiálne: Zabraňuje rastu mikroorganizmov, ako sú baktérie a plesne.
Antioxidanty: Spomaľuje alebo úplne zastavuje oxidačný proces.
Enzýmy: Odďaľujú exspiráciu kozmetiky a podobných produktov.
Prírodné konzervačné látky sa používajú hlavne v potravinách a nápojoch, aby pomohli znížiť hnilobu a zachovať farbu a chuť položky. Nachádzajú sa však aj v kozmetike a iných hygienických výrobkoch. Bežné príklady prírodných konzervačných látok zahŕňajú:
aloe vera;
kyselina citrónová;
Citrónová šťava;
Rozmarínový extrakt;
sodík;
kyselina sorbová;
Cukor.
Umelé/chemické konzervačné látky sú človekom vyrobené látky pridávané do mnohých produktov na predĺženie ich trvanlivosti. Aj keď sú vyrobené tak, aby zabránili kazeniu potravín a pomohli im zachovať si tvar a farbu, často obsahujú chemikálie. Bežné chemické konzervačné látky zahŕňajú:
Antimikrobiálne činidlá;
antioxidanty;
benzoáty;
Chelatačné činidlá;
dusičnany;
propionáty;
Sorbáty;
Sulfity.
Použitie konzervačných látok
Umelé a prírodné konzervanty síce fungujú podobne, a to na predĺženie trvanlivosti výrobku, no používajú sa rôzne v závislosti od výrobku, do ktorého sa pridávajú. Napríklad konzervačné látky pridávané do kozmetiky fungujú inak ako konzervanty pridávané do potravín.
Konzervačné látky v potravinách
Potraviny majú prirodzenú trvanlivosť, ktorá je výsledkom toho, že sa v nich zmocňujú baktérie, huby a plesne. Pridaním konzervačných látok, či už prírodných, umelých alebo ich kombináciou, sa zabráni tomu, aby sa tieto potraviny príliš rýchlo pokazili. Konzervačné látky sa používajú aj na uchovanie farby, tvaru, vône a veľkosti potravín, vďaka čomu sú potraviny pre spotrebiteľov príťažlivejšie.
Táto prax je bežná v reťazcoch rýchleho občerstvenia a obchodoch s potravinami. Väčšina spotrebiteľov si pravdepodobne uvedomuje, že do potravín sa pridáva veľa konzervačných látok, ale zdá sa, že to neovplyvňuje spotrebu rýchleho občerstvenia v Spojených štátoch. V skutočnosti, napriek povedomiu verejnosti o potenciálne škodlivých prísadách, spotreba rýchleho občerstvenia stále rastie.
Konzervačné látky vo farmácii
Konzervačné látky sa používajú vo farmaceutických výrobkoch, ktoré pomáhajú predchádzať mikrobiálnej kontaminácii. Konzervačné látky sa najčastejšie nachádzajú vo voľnopredajných liekoch, ako je paracetamol a sirupy proti kašľu.
Bežné antimikrobiálne konzervačné látky vo farmaceutických výrobkoch sú:
Kyseliny (kyselina benzoová, benzoát sodný, kyselina sorbová);
alkohol;
parabény;
Fenoly.
Bežné antioxidačné konzervačné látky vo farmaceutických výrobkoch sú:
fenolové antioxidanty;
Skutočné antioxidanty.
Konzervačné látky v kozmetike
V kozmetike a iných produktoch osobnej hygieny (napr. šampóny, kondicionéry, čistiace prostriedky atď.) sa konzervačné látky používajú na zabránenie a spomalenie rastu baktérií a rozkladu produktov. Väčšina konzervačných látok v kozmetike sú umelé/chemické konzervačné látky. To však neznamená, že v kozmetike nie sú žiadne prírodné konzervačné látky. V skutočnosti existujú značky, ktoré sa venujú vytváraniu čisto prírodných produktov, ktoré neobsahujú chemikálie a umelé konzervačné látky. Príklady konzervačných látok, ktoré možno nájsť v kozmetike, zahŕňajú:
formaldehyd;
izotiazolinóny;
Organické kyseliny (kyselina benzoová, kyselina sorbová);
parabén;
Fenoxyetanol.
